很多被調查者提到，在過去的十年里環(huán)境保護和環(huán)保意識的提高。提及的教育程度似乎是其中一個原因：15名受訪者中有14人曾經(jīng)接受過某種形式的高等教育，不論是職業(yè)學校、技校還是大學；上過大學的人數(shù)達到9人(所有40歲以下受訪者都從大學畢業(yè))。
盡管環(huán)保力度加大，但環(huán)保工作的現(xiàn)狀仍然不盡如人意。Lee在一家注模廠擔任經(jīng)理，雇員有500人。他對我說：“法律變得越來越嚴格：我們附近的工廠不能像過去那樣直接排放污水。”咱們得先把污水過濾。但是他也承認，過濾后的水質與純水相比仍然相去甚遠，經(jīng)常導致藻類泛濫。
不過，在采訪中，我可以清楚地看到，環(huán)境意識和法律法規(guī)都有了很大的提高，盡管被調查者對此的看法并不一致。有一項評論是由馮先生提出的。年僅20歲的馮先生在一個有100多人的小型橡膠工廠擔任經(jīng)理。他說：“環(huán)境保護是一項強制性工作。廠子里沒有人真的關心這件事。文明程度還沒有達到那種程度。大家關心環(huán)境保護，是因為政府的法律規(guī)定。
而另一方面，包括前面提到的大化工廠廠長胡先生在內的被調查者認為，“教育是第一要務。環(huán)境保護條例有效的原因在于我們(企業(yè)管理者)確實在一定程度上關注環(huán)境保護。
對這些被調查者來說，任何人類活動都是一件對環(huán)境友好的事情。其中包括空氣污染、水污染、土壤污染和食品中有毒化學物質等。例如浙江一家小型注模工廠的Su先生就曾提出：「工廠安裝有小型過濾裝置，可將排出的廢水過濾，但工廠只排放廢水，因此工廠非常環(huán)保。」
然而，一些在西方社會中被普遍認為是環(huán)境問題的人類行為，到了我采訪的工廠主那里，算不上問題。氣候變化和野生生物保護也是其中之一。一些被調查者認為，氣候變化是美國為遏制中國經(jīng)濟增長而設計的一種政治工具。對于野生環(huán)境的破壞和瀕臨滅絕的物種，一名受訪者稱，這是一個自然過程：“一個動物滅絕了，肯定會有另外一個生物誕生。那是理所當然的選擇。
